BARÇA - BAYERN Y VILLARREAL - ARSENAL

Ya se ha celebrado el sorteo de los cuartos de final de la UEFA Champions League y ha deparado distinta suerte para los conjuntos españoles.
El Barça se enfrentará contra el Bayern Munich alemán y el Villarreal lo hará contra el Arsenal inglés, ambos conjuntos españoles disputando su primer partido en casa.
Los otros dos emparejamientos van a enfrentar a ManU con Oporto (quizás el choquede resultado más previsible) y al spanish Liverpool contra el Chelsea.

No he dado ni una y la eliminatoria final queda así:

A/ Villarreal - Arsenal
B/ ManU - Oporto
C/ Liverpool - Chelsea
D/ Barça - Bayern

Cruces de semifinales:

Ganador /B/ (ManU-Oporto) - Ganador /A/ (Villarreal-Arsenal)
Ganador /D/ (Barça-Bayern) - Ganador /C/ (Liverpool-Chelsea)

SORTEO CHAMPIONS

Dentro de dos horas se va a decidir, en Nyon (Suiza), los emparejamientos de la Champions League. Los cuatro ingleses (ManU, Arsenal, Chelsea y Liverpool), dos españoles (Barça y Villarreal), un alemán (Bayern Munich) y un portugués (Oporto) son los protagonistas de que medio mundo está atento de una competición increíble que todos los equipos europeos desean conseguir.
Este año sólo estos ocho equipos tienen la posibilidad de lograr 'la orejuda' y hoy, a las 12.00 horas (hora local que son las 12.00 en España igualmente) se va a decidir si el camino para llegar a la final es fácil o, por el contrario, arduo y tremendanmente complicado.
Adelantar que, fácil, lo que se dice fácil no va a ser, y que tan sólo el Oporto se postula como la 'novia' de los ocho finalistas. Aún así, el equipo portugués será, seguro, un duro rival que, en su cancha, va a poner las cosas muy difíciles a su competidor.

Como huesos...todos los demás. A dos partidos no se puede fiar uno ni de su propia sombra. Yo hago aquí mi quiniela. ¿Cómo creéis que va a quedar la eliminatoria?

Chelsea - Villarreal
Oporto - Arsenal
Barça - ManU
Liverpool - Bayern

Hagan sus apuestas.

MI FIN DE SEMANA

Puede ser que a nadie le interese de qué deporte me nutrí este fin de semana. Puede ser que con lo poco que he visto no me dé para llenar una página de word. Quizá no vi lo más interesante... o puede que sí.

Sábado, 14 de marzo de 2009. 14:00 horas más o menos.


Entre numerosas perolas de potaje de legumbres, ingentes cantidades de macarrones con tomate con los platos ardiendo (hay que ver cómo nos gusta a la gente los malditos macarrones...), metros y metros de longaniza con patatas y kilos de ternera a la plancha perfectamente cocinada, veintidós tíos (once de gris y once de rojo) jugaban uno de los partidos más atractivos del fin de semana, pasando desapercibidos a los ojos de decenas de personas que centraban su atención, mayoritariamente, en aquella sabrosa comida que se les presentaba delante. Casi ninguna de todas esas mesas que comían placenteramente prestaban un ápice de atención al televisor en alto, al verde y húmedo césped de Old Traford o al espectáculo que estaba ofreciendo el Liverpool de Rafa Benítez en campo ajeno.
Casualidades de la vida, mi compañero de trabajo, que casualmente -o no- es mi tío, y que no le presta demasiada atención al fútbol extranjero, pretó el botón de La 2 para ver si le había tocado algo de la lotería que el mismo día se publicaba. Cabreado -otro sábado más- porque no le había tocado nada de nada, lo oía de fondo mientras observaba contento la tele, donde los jugadores de ambos equipos iban saliendo del túnel de vestuarios y a mí me presagiaba una jornada laboral dura pero suavizada gracias al partidazo que, de fondo, me iba a entretener -no demasiado pero sí entretener- y me iba a hacer la tarde un poco más amena.
Así, entre plato y plato, postre y poste, café y café, copa y copa, gente y más gente iba pegándole un ojo al partidazo que ofrecía La 2 para todo España y que tuvo un resultado increíble y muy beneficioso para los 'reds' de gris.
El tercero en discordia puso la Premier un poco más emocionante. Ahora, la diferencia que tenía el Manchester sobre sus perseguidores se ha reducido a cuatro puntitos, dándole alas a Chelsea y Liverpool y minando un poco más la moral del que dicen es el equipo más potente del mundo: no lo comparto.
Errores defensivos e impotencia atacante en su casa, el Manchester no me dio la imagen de ser el mejor equipo del planeta, al que nadie puede apear mucho menos en su feudo, ofreciendo un juego tosco y sin demasiadas ideas, logrando sólo el gol desde los once metros. Esa fue mi impresión y así quedó reflejada en el marcador por medio de los goles del veloz Towers (Torres), Gerrard, de penalty; Fabio Aurelio, de espectacular lanzamiento directo; y Dossena, ya en tiempo cumplido.
Un duelo que pone la Premier caliente y deja a los de Manchester más que tocados.

Sábado, 14 de marzo de 2009. 22:00 horas.


Poco pude ver del partido que enfrentaba al inmediato perseguidor del Barça en la Liga BBVA contra el león vizcaíno en casa de éste. Madrid y Ahtletic protagonizaron un choque bonito y lleno de polémica que, como no lo vi en directo no voy a opinar. Lo único que quisiera comentar -y que sí vi en directo- es el penalty que le pitaron a Iraola sobre Marcelo y que no fue, para mí, ni de lejos. Pero eso no quita para que el Madrid ganase justamente y apagase las ganas de un Athletic que salió a morder y se fue con un mordisco. El 2-5 final demuestra que, tras ponerle las cosas difíciles a culés, los equipos no muestran la misma cara con el conjunto blanco. No quiero que de esta afirmación mía se pueda sacar una conclusión que yo no he dicho.

Domingo, 15 de marzo de 2009. 21:00 horas.


Tras otra larga jornada laboral fin semanal, estaba ansioso de fútbol. Tenía 'mono' de ver jugar al Barça y poder disfrutar con el juego que desplega el equipo de Pep. Y no pude del todo. En un partido más aburrido de lo habitual cuando juega el Barça (nos está mal-acostumbrando), lo único que se puede destacar de la primera mitad fue la gran actuación de un Diego Alves que detuvo todo lo que pudo detener. Un portero que pinta muy bien y que -supongo- no tardará en emigrar a otro club.
El Barça, con ideas pero sin profundidad y escasa verticalidad, movía el balón despacio y no llegaba a sorprender demasiado a un Almería bien plantado atrás que tuvo la ocasión más clara de su equipo en las botas de Crusat que, velozmente seguido de cerca por Touré Yaya, llegó forzado frente Valdés y mandó el esférico a las gradas.
Y con el 0-0 en el marcador se llegó al descanso.
En la reanudación, más de lo mismo. El Barça encerrando al Almería en su campo y en tan sólo diez minutos la tónica del partido dio un vuelco.
Ver jugar a Iniesta es increíble. Ver jugar a Messi es espectacular. Cuando los dos se funden, la mezcla es explosiva.
Dos combinaciones a diferente velocidad -a más velocidad- del manchego y el argentino decidieron la balanza en favor de los culés en sólo diez minutos. El autor: Bojan.
El joven canterano del Barça marcó los goles, sí, pero no lo habría hecho sin la ayuda de los cracks del equipo.
Así, con el 0-2 se llegó al final del encuentro y el Barça volvió de nuevo a coger aire y respirar con facilidad, pues la diferencia de seis puntos con los blancos de la capital se mantiene y la moral del equipo sigue fuerte, como su juego.

Imágenes: As.com // Prensalibre.com

BUENA RACHA, MAL RESULTADO

Ayer hablábamos de los empates de Barça y Atleti como unos resultados no demasiado buenos. Hoy podemos decir que los resultados cosechados por Villarreal (1-1 en el Madrigal contra el Panathinaikos) y Madrid (0-1 en el Bernabéu contra el Liverpool) no son mucho mejores, es más, son -en el caso de los de la capital- bastante malos.
El equipo que mejor racha llevaba en la liga de los cuatro conjuntos de Champions, ha sido el único que ha caído, para más 'jodienda', en su propio campo y ante su propio público.
Hay que decir que se trata del primer partido de los dos que se juegan en esta ronda eliminatoria pero, si ya vas con desventaja en la ida, en tu campo y la vuelta se juega contra uno de los grandes históricos y actuales de Europa, el camino se torna subida imposible o, por lo menos, muy difícil.

En lo que he visto del partido (que se presumía partidazo) entre madrileños e ingleses, he logrado sacar un par de conclusiones.
La primera es que el Madrid, superior en la primera mitad del encuentro, ha echado en falta la chispa que suele tener su veloz y hábil extremo tulipán Robben y que hoy no ha sabido reflejar en el terreno de juego. El punto de mira se le ha desviado y la confianza ha ido desapareciendo conforme pasaban los minutos. No quiero decir que haya Robben-dependencia, ya que el Madrid ha ganado sin él, pero que cuando juega, como el equipo se centra en su juego y confía en sus internadas por la banda (tanto derecha como izquierda), si el holandés no se encuentra fino, pierde toda referencia arriba y se precipita demasiado en numerosísimas ocasiones.

En cuanto al equipo de Rafa Benítez, ha venido a jugar a lo que sabía desde un principio. Seguros atrás, los 'reds' han confiado además en la solvencia del centro del campo formado por Xabi Alonso y Mascherano. Con un cuadro ofensivo fuerte (liderado por Torres y un habilidoso Benayoun), el Liverpool ha tenido sus opciones de marcar. Pero, para mí, su problema ha sido la falta de verticalidad en sus combinaciones. Mucho toque, a veces de calidad, pero muy horizontal, demasiado y en repetidas ocasiones, dándome la impresión de retrasar y paralizar jugadas que parecían claras de gol. A mi mente viene alguna de Benayoun, muy rápido y hábil pero que a la hora de dar el pase final, ese que un Iniesta o un Guti de calidad (que por cierto hoy ha brillado por su ausencia) sabe hacer de la mejor manera y es capaz de dejar a un Torres veloz sólo ante la meta contraria.
Pero, para mí, el Liverpool no tiene a esa figura. Quizá Gerrard pueda ser ese hombre, pero lo veo como un centrocampista distinto, con un control de balón increíble, un disparo medio espectacular (como con el que Xabi Alonso ha callado al Bernabeú y les ha metido el miedo en el cuerpo) pero sin ese último pase tan característico. Pero da igual. Da igual porque no ha hecho falta un último pase ni un disparo lejano para callar las miles de voces madridistas. Sólo una falta incomprensible de un Heinze novato en el borde lateral del área ha servido para que el israelí red adelantase hasta el fin a los de la ciudad de los Beatles y dejase la eliminatoria muy cuesta arriba para los de Juande.
Aunque, viendo cómo se las gastan los merengues con su casta y orgullo, si yo fuese Benítez, no me confiaría ni daría al Madrid por muerto.

Imagen: As.com

ESTOY CABREAO...

...por dos motivos.

Primero por el empate del Barça.
Si este fin de semana todos elogiábamos al Barça, a Guardiola, a sus rotaciones, al gran fútbol desplegado por los culés y al gran acierto goleador de éstos, ahora comienzan las dudas.
Ayer, el Barça hizo un partido medio ocre, típico de aquéllos que se confian de sus posibilidades, de los que se ven goleando al rival, ofreciendo un gran espectáculo a sus aficionados y ganando sin despeinarse.
Gran error el cometido por los de Josep. Si van a empezar con esta mentalidad (hace dos días lo veíamos imposible) lo tienen crudo.
Menospreciar al rival y convertir los partidos en entrenamientos, no es un buen método. Y mucho menos en la Champions, donde el rival te puede causar serios problemas, ya sea ucraniano, rumano, suizo o luxemburgués.
Esperemos que el Barça cambie de mentalidad y esto sólo haya sido un pequeño despiste que no se volverá a repetir, porque tener que meter a Messi, Xavi o Eto'o para salvar al equipo no es bueno.
Además, Andrés Iniesta se ha lesionado; y las noticias no son buenas. 6 semanas (o lo que es lo mismo, un mes y medio) y -casi seguro- sin poder jugar contra el Madrid


El segundo es por el señor linier que acompañó al sueco Martin Hanssen en Anfield.
Para un día que el Atleti juega bien, tanto en defensa como en ataque, está metido en el partido, busca el dominio del balón en mayor o menor medida (Anfield es una olla a presión durante los 90 y pico minutos) y lucha todos los balones con valentía, aguantando 92 minutos sufridos de partido, llega un señor de amarillo con un banderín en el brazo y se le ocurre señalar un penalty injusto sobre un Gerrard que hizo lo que tenía que hacer.
Como dice la portada de As, 'Estafa en Anfield'. No se puede ver de otra manera.
El Liverpool no puede perder en casa ante un Atlético semi-debutante con una afición que casi iguala a la de los Reds.
Porque lo mejor del partido (ya que fue un partido loco, sin mucho juego vistoso -excepto aquella jugada entre Keane y Gerrard) fueron las aficiones.


La del Liverpool, mundialmente conocida, y la del Atleti, siempre con ganas de animar (exceptuando ciertos grupos minoritarios que se dedican a la violencia), hicieron que el partido tuviese el gran ambiente que se merece la Champions.

Eso es todo


Imágenes: Marca.com // As.com