INCREÍBLE Y DECEPCIÓN

Con estas dos palabras podríamos definir la jornada europea que hemos vivdo hace apenas unas horas. Increíble porque el Barça así lo ha estado. Decepción porque el Atlético ha dicho adiós a la máxima competición europea, haciendo que el trío español se convierta en un dúo, dejando huérfanos de Europa a unos colchoneros que ansiaban seguir en la competición más que nada en el mundo.

C'est la vie, c'est le football
Como suena. Si 90 minutos antes de que el árbitro de turno pitase el final del encuentro, si 90 minutos antes de que ese señor de amarillo, negro... diese la orden de comenzar un partido de esta índole, si 90 minutos antes de que sonase el himno de la Champions en tu propio campo (o en campo ajeno), todos supiésemos qué iba a ocurrir en esos 90 minutos que restaban de partido, cuán aburrido sería este deporte. Si el equipo que lleva ganado 'X' partidos seguidos, o conquistando 'X' ligas desde hace 'X' tiempo o algo similar, y supiésemos de antemano que iba a seguir ganando y que no iba a sufrir nada para ganar a su rival (fuese cual fuese), a nadie le gustaría este deporte capaz de reunir a miles de aficionados juntos en estadios, bares y casas particulares para pasar un buen rato y ver cómo, de una vez por todas, pierde el equipo rival, después de tanto tiempo.


Y bueno, aunque ni el Atlético pasaba por su mejor racha ni el Barça mandaba tan a menudo en el campo como lo hacía hace un mes, el fútbol es así y hoy ha quedado demostrado.
Los colchoneros, más confiados en su dupla goleadora que en su zaga, han visto como el Kun se quedaba sin recursos y con la pólvora mojada y la zaga no ha estado tan mal como podían esperar. Por lo menos, la portería a cero así lo refleja.
La fe con la que los rojiblancos veneran al argentino, yerno de D10S y padre del pequeño Benjamín, y la confianza que todo el grupo tiene en la resolución y habilidad de su jugador clave es, quizás, demasiada. Si el Kun no tiene el día, el Atlético lo nota. Además, Abel ha dejado en el banquillo a Forlán, que no ha participado en el choque hasta el minuto 54, deslumbrando menos de lo esperado. Y así pasaron los minutos. El 0-0 se mantenía y la esperanza de los atléticos se iba apagando poco a poco como una vela cuando se consume tras una noche a oscuras, como una vida cuando llega a los 100 o como cuando a las pilas de tu transitor se acaban sin avisar en el momento menos oportuno. Así, poco a poco, el Atlético de Madrid se iba de Europa, con la cabeza alta pero con la espina clavada de poder haber hecho mucho más. Por lo menos pueden decir que no han perdido ni un partido en la competición; algo es algo.

Veni, vidi, vici.
Como el Julio César romano que destrozó a Farnaces II del Ponto en la batalla de Zela, esta noche y en su propia cancha llamada en aquel tiempo Barcino, el F.C. Barcelona ha conquistado -de nuevo- el fútbol total con el que nos tuvo acostumbrados menos tiempo atrás y ha goleado al mejor equipo galo del momento. A lo grande y jugando en la primera mitad un fútbol inalcanzable por muchos de sus rivales, el equipo de Guardiola le ha endosado cinco tantos a un Olympique de Lyon que, tras una primera parte temerosa y dubitativa que ha ocasionado el 4-1 del marcador antes de esos quince minutos de 'relax', ha metido el miedo en el cuerpo en la segunda con dos goles inesperados y que les han dado las suficientes alas como para venirse arriba y cambiar el curso del partido que controlaba a la perfección la dupla Xavi-Iniesta.


No se lo ha pensado. Al ver que el equipo francés se quedaba atrás y no estaban finos, los blaugranas han arremetido una y otra vez contra el arco lyonais (leonés) hasta que 'Tití' Henry (el acabado por muchos y al que le auguro una larga vida...) en dos ocasiones muy seguidas (24' tras grandísimo pase de Márquez y 26' en fuera de juego muy justo) ha fusilado la meta defendida por Lloris y ha adelantado a los de Pep en el marcador, presuponiendo un partido más relajado de lo que luego ha sido.
Más tarde Messi (39') en enorme jugada individual y con una gran pared con Henry ha colocado el tercero en el luminoso del Camp Nou y tres minutos más tarde (42') era Eto'o el que ponía el cuarto en el marcador, saciando (por lo menos un poco) su sed de gol.
Un minuto después (43'), Makoun tras un córner, ha marcado un golazo por la escuadra que dejaba el marcador con un 4-1.


Así se llegaba al descanso, con el Barça pletórico y el Lyon cabizbajo, pues se estaba llevando un varapalo increíble.
Pero las cosas cambian. Tras los quince minutos de rigor, el equipo de Claude Puel ha salido al campo con las cosas claras, con la mentalidad más ofensiva y con el espíritu con el que salió en su cancha: presión y velocidad.
Pero la reacción ha sido tardía. Los culés, confiados con los tres goles de renta, se han relajado más de lo habitual y han permitido que en tan solo tres minutos tras la reanudación (48' de buena combinación desde la banda y muy buena dejada de Benzema) Juninho anotase el 4-2 y pusiese en peligro la tranquilidad de los locales.
Pero entonces el Barça, sin llegar a jugar del mismo modo que antes, se ha vuelto a meter en el partido y ha tuteado al Lyon, que ya no ha ocasionado demasiado peligro en la meta de Valdés. Así pasaron los minutos y, excepto por alguna ocasión aislada (como la de Henry a pase de Piqué), parecía que ese iba a ser el resultado final de la eliminatoria. Pero faltaba la guinda del pastel. Con el tiempo más que cumplido, Seydou Keita ha recibido un balón en muy buena posición y tras regatear al portero galo, ha marcado el quinto del Barça, séptimo de la noche y noveno de la eliminatoria.
De este modo, los culés se clasifican, junto a Liverpool, Villarreal, Bayern, Mancheter, (2-0 al Inter) Arsenal (1-0 ganando en los penalties), Chelsea y Oporto para los cuartos de final de la Champions League, presumiendo unas próximas eliminatorias emocionantes y llenas de buen juego.

Una pena que de los equipos españoles sólo estén dos presentes, pero así es la vida, una vida que, al igual que el fútbol es increíble y a la vez decepcionante.

Imágenes: As.com

LA HORA DE LA VERDAD (II)

El Nou Camp de Barcelona y el Estádio do Dragão de Porto se van a convertir esta misma noche en dos puntos de atención del fútbol europeo donde dos equipos españoles se la juegan. Anoche, Villarreal y Madrid disputaron dos encuentros difíciles en campo ajeno que se saldaron con diferente suerte.
Para los blancos de la capital fue un resultado penoso que les ha apeado de la máxima competición europea y que ha dejado una mala imagen de su equipo, cayendo contra los reds de Liverpool por un contundente 4-0 en la vuelta (goles de Torres, Gerrard en doble ocasión y Dossena), dejando un redondo 5-0 en la eliminatoria global.
Por su parte, el Villarreal de Pellegrini hizo un partido completo, capitaneado por un Ibagaza inmenso que ha conseguido la gesta (1-2 con goles del propio Ibagaza y Joseba Llorente) en uno de los campos más difíciles de Europa. Los infiernos griegos son, siempre, escenarios complicados para cualquier equipo que tenga que enfrentarse al continuo griterío de unas gradas sedientas de goles.


De este modo, a lo máximo que puede aspirar el fútbol español este año, es a un trío en los cuartos de final de la Champions, desechando el póker con el que partía en los octavos de final de la competición.

Esta noche, el turno es para colchoneros y culés. Los primeros intentarán clasificarse para los cuartos de final de una competición ansiada de la mano de su dupla goleadora Agüero-Forlán, intentando mostrar una cara un poco más férrea que en la ida en cuanto a organización defensiva de su zaga y un acierto goleador arriba que desarme, hiera y 'mate' a los portugueses.

Los segundos, los únicos españoles en jugar la vuelta en casa, intentarán apaciguar a un Olympique de Lyon que salió con muchas ganas en la ida y que volverá a suponer un intenso dolor de cabeza para el conjunto culé. Capitaneados por su joven estrella, Benzema, el conjunto galo ha venido a luchar como luchó en su cancha. Para ello, un Barça que parece que ha resurgido de sus propias cenizas frenará el ímpetu francés de la mano de un Eto'o dormido que estoy seguro despertará esta misma noche para marcar todo lo que no marcó contra el Athletic de Bilbao. Junto a él, Messi, Henry, Xavi, Iniesta, Alves, Valdés y los demás se empeñarán en ofrecer espectáculo, goles y una clasificación que, a priori, no debería suponer demasiados esfuerzos. Aunque, como siempre pasa en estos partidos, la clasificación depende de 90 minutos. Esta noche, a las 20.45 horas veremos si tenemos trío, dúo, o uno solo en los cuartos de final.

PARTIDOS DE AYER
Vuelta Octavos final Champions League (20.45 horas)

Panathinaikos 1-2 Villarreal TOTAL (2-3)
Juventus 2-2 Chelsea TOTAL (2-3)
Liverpool 4-0 R. Madrid TOTAL (5-0)
Bayern Munich 7-1 Sporting Lisboa TOTAL (12-1)

PARTIDOS DE HOY (20.45 horas)

Manchester Utd. - Inter Milán IDA (0-0)
Roma - Arsenal IDA (0-1)
Barça - Lyon IDA (1-1)
Oporto - Atl. Madrid IDA (2-2)

Imágenes: As.com

DESASTROSO: ATLÉTICO 4-3 BARÇA

Entre fantasmas del pasado y sombras del presente se retiraban los jugadores del Barça por el túnel de vestuarios del Calderón. Con las cabezas abajo, mirando el césped del estadio del Manzanares junto a unos orgullosos jugadores rojiblancos desaparecían de la pantalla del televisor, presagiando la avalancha que se les viene encima. No es para menos.

Lejos del fútbol espectáculo que solía ofrecernos el equipo de Pep Guardiola, el Atlético ha tirado de corazón y orgullo y ha complicado la existencia de unos jugadores desilusionados y sin ganas que (aún marcando tres tantos) han quedado en evidencia -por tercera jornada consecutiva- ante los ojos de los aficionados al fútbol. Los que antes enamoraban a todos, desilusionan con su desilusión a sus aficionados.

Hoy el Barça ha demostrado que, a pesar de su calidad, un equipo lo suficientemente organizado y con los suficientes recursos como para tirar de ellos a la vez que de su orgullo y sus ganas, puede ponerle en serios apuros y conseguir abatirlo en menos que canta un gallo. Hoy el Barça no ha sido -ni de lejos- aquel equipo que enamoró a todo seguidor de fútbol independientemente de equipo, colores o situación geográfica. El Barça puso el listón muy alto y, ahora, no puede seguir su propio ritmo.

El partido comenzaba mal y ha acabado peor para los culés. La primera del Kun no era sino el aviso de que está en forma y que su nombre indica constantemente peligro. Sin embargo, el que debió adelantar a los colchoneros no fue el argentino. Heitinga, tras un gran disparo de Simao(?), recogía el balón en posición correcta y el línea marcaba un fuera de juego inexistente y que debió adelantar a los rojiblancos en el marcador.

Así, y tras un toma y daca de ambos conjuntos, era el Barça el que primero se adelantaba por medio de Henry que, tras un intento de pared con Eto'o, asestó un increíble disparo contra la meta de Leo Franco que nada pudo hacer. Luego, tras otros momentos de idas y venidas, era Leo Messi el que ponía el segundo en el luminoso del Calderón para los de Barcelona y hacía presagiar una victoria cómoda para los visitantes.

Pero no. Dos minutos después de haber conseguido el tanto Leo, un zurdazo lejano del uruguayo Diego Forlán acortaba distancias y ponía el miedo en el cuerpo a los de Pep. Aún con todo, y a pesar de las claras oportunidades desperdiciadas por Gudjohnsen y Messi, se llegó al descanso con el 1-2 a favor de los de Guardiola.

La reanudación demostró cómo iba a seguir el partido. Un Barça confiado y presumiblemente bien plantado atrás aparecía tras el descanso con la intención de matar el partido y llevarse los tres puntos a la ciudad Condal, mientras que el equipo de Abel Resino esperaba atrás y salía con fuerza y velocidad al contragolpe buscando la inexplicable baja forma de la zaga culé.
Así, y tras varias ocasiones fallidas por parte de ambos conjuntos, el Kun tras fallo garrafal de Márquez anotó el empate (2-2) y puso el miedo en el cuerpo en los culés que, a pesar del duro golpe, se repusieron y a base de calidad consiguieron ponerse por delante de nuevo tras una gran jugada entre Eto'o, Gudjohnsen y Henry que materializó el delantero galo (2-3).

A partir de ahí, el Barça se desinfló, no sé si pensando en que ya tenía todo hecho o porque el empuje del Calderón y las ganas de los rojiblancos pudieron con ellos. El caso es que el Barça desapareció del campo y los colchoneros, capitaneados constantemente por su dupla goleadora, Kun - Forlán tomaron el mando del partido y acabaron con el equipo catalán.

Compensando el fallo que había cometido al inicio del encuentro, el colegiado señaló pena máxima de Henry en un balón aéreo que, para mí, fue inexistente y Forlán empató desde los once metros (3-3). Después, y tras otro fallo defensivo culé, Agüero puso el 4-3 definitivo que lleva al Barça a una racha negativa, de dos partidos empatados y dos partidos perdidos en los últimos cuatro encuentros.

De este modo, el Atlético ganó el partido merecidamente y el Barça desilusionó a los suyos, mostrando una actitud desastrosa acorde con la racha y con el resultado. Ya pueden pedalear, porque el Madrid está a tan sólo cuatro puntos.

Que Dios reparta suerte, porque como se ponga a repartir justicia...

Imagen: Marca.com

EL CAZADOR CAZADO

Ya pasó la jornada anterior. El Betis, tras arrebatarle dos puntos al Barça en su feudo, cayó vapuleado siete días después por el equipo blanco (6-1). Ahora el protagonista es el Espanyol. Tradicionalmente hermanado con el Madrid, los pericos lograron ganar al máximo rival en un derbi en el que los culés mostraron su cara más amarga. Y una semana después, de nuevo, el Madrid. Tras la gran satisfacción de ganar a uno de los mejores equipos de Europa y al que mejor fútbol hace, a los equipos les toca, después, lidiar contra un toro bravo albino que, sin hacer un juego tan vistoso pero aferrándose a su tradicional garra, pone en serios apuros a todo el que se cruza en su camino.

Así, el Espanyol recibirá, mañana a las 22.00 horas, al Madrid de Juande Ramos que intentará acortar las distancias con un Barça que se enfrentará el domingo a las 19.00 horas al Atlético de Madrid. De este modo, los que se la juegan son los equipos de ambas ciudades que mejor se llevan entre ellos pero que todos necesitan, con urgencia, los tres puntos en su casillero.

Por este motivo, supongo que los blanquiazules de Barcelona lucharán con todas sus fuerzas -a pesar de ese hermanamiento con el Madrid- por salir de los puestos de descenso y no cometerán los fallos que cometió el Betis una semana antes. Que los equipos no crean que lo tienen todo ganado por haber puesto en apuros al Barça y se preparen bien el encuentro contra los merengues, ya que si van confiados caerán como lo hizo el Betis de Chaparro y como le pasará a los de Pochettino si creen que ya lo tienen todo hecho.

Que no pasen, en una semana, de cazador a cazado, ya que sería una pena que sus aspiraciones tan sólo se quedasen en ganar al Barça y después fracasasen en el intento de derribar la meta blanca.

BUSCANDO EL CAMINO DE LA VICTORIA

Tras un empate y una derrota en sus dos últimos partidos, el equipo grande de Barcelona y el 'chico' de Madrid llevan caminos paralelos. Esta noche, unos fuera y otros en casa, intentarán conseguir una victoria deseada y un retorno a los buenos resultados que, en Champions, han sido muy buenos para los culés y buenos para los colchoneros.

Esta noche, a las nueve menos cuarto (20.45 horas), ambos conjuntos -vestidos de rayas- vibrarán escuchando las notas de una melodía increíble -la de la Champions-, bajo los ánimos de unos aficionados que se dejarán las gargantas en cada minuto del partido y tras los escudos que defenderán seguro, tanto en tierras galas como a orillas del Manzanares.

El Barça, enfrente de un equipo fuerte en su liga (porque ya no es de ningún otro equipo francés...) pero más débil cuando se trata de la máxima competición europea, intentará, capitaneado por Puyol, Xavi, Messi y Eto'o, conseguir derribar el muro que el conjunto francés forma con Boumsong y Mensah en la zaga, destruir el centro del campo que lidera Toulalan y frenar las acometidas que el joven Karim Benzema lanzará sobre los tres palos defendidos por Valdés.
El Atleti, a orillas del Manzanares volverá a recibir, doce años después, unos octavos de final de Champions League contra el Oporto. Un Oporto liderado por Lisandro López y un Raúl Meireles pretendido por el equipo colchonero y que esta noche intentarán poner las cosas muy difíciles al conjunto de Abel Resino para ir a la vuelta con un resultado favorable para el conjunto luso.
Por su parte, el equipo rojiblanco alineará a su once de gala (sin el recién lesionado Perea tras sufrir un duro golpe contra Romaric en el partido de liga contra el Sevilla -traumatismo craneoencefálico-) que, junto con el habitual empuje de una afición modelo, intentará encarrilar el encuentro y, de este modo, la eliminatoria.

Así, ambos equipos lucharán por conseguir el mejor resultado posible y por qué no, un resultado tan favorable que les deje prácticamente clasificados para la siguiente ronda.
Esta noche comienza el espectáculo. Esta noche vuelve la Champions.

BRINDEMOS CON LA COPA

La Copa volvió el martes con mucha fuerza. El duelo entre atléticos y culés prometía y no defraudó, sobre todo a los aficionados blaugranas, quienes vieron a un nuevo Barça (de nombres, comparado con la jornada de Liga contra el Mallorca, no de juego). El Barça juega a fútbol, crea espectáculo, se gusta e ilusiona a cualquier amante del deporte rey, bandido o no, de Teruel o de los United States con su soccer.
Guardiola sabe manejar a unos jugadores que, o bien han vivido sus mismas experiencias y las están viviendo, o bien sienten lo mismo que muchos de sus compañeros en los largos años que el gran capitán reinó en Can Barça y mandó sobre el verde del Camp Nou.
Enfrente, un Atlético competitivo, que ha encontrado la derrota dos veces en unos días siendo que no la conocía en semanas y que aún con todo, tiene una gran afición. Sin duda, la afición rojiblanca puede presumir (a mi modo de ver) de la mejor afición de España. No es la típica afición que sólo anima cuando las cosas van bien (como la mayoría de las aficiones), ni simplemente anima al principio de los partidos y luego no se sabe donde han quedado las voces de miles de personas, no. La afición del atleti, la más sufridora donde las haya, es una gran afición. Tampoco lo digo porque ovacionase a Messi cuando Pep lo cambió. Lo digo porque cada vez que veo a través de la pantalla cara un partido surgido desde el Manzanares, no puedo dejar de sorprenderme por los continuos ánimos a un equipo que, lo haga mejor o peor, siempre tendrá a un gran puñado de aficionados (miles de ellos) detrás, sufriendo, disfrutando, ganando perdiendo y siendo más que ellos... por ellos.
El partido... 1-3 y a esperar la vuelta.
Messi, el genial jugador argentino que muchos comparan con D10S y que es incomparable, no por mejor ni peor, sino porque vivieron un fútbol distinto, en un momento distinto y en condiciones completamente diferentes -al igual que pasa con otras odiosas comparaciones...-, ese jugador genial, rápido, poseedor de una cintura privilegiada que utiliza a su antojo con latigazos imposibles, ese jugador capaz de driblar a cuatro contrarios y acabar con un disparo al larguero, o de marear a un Coupet desorientado para crear falsas esperanzas de un Pernía duro, fuerte en las entradas y en los choques, como el Atlético en general, para acabar con un hat-trick y volver a crear el pánico a sus próximos rivales, inquietos y esperanzados de que las rotaciones de Guardiola hagan que el crack argentino no les toque, descanse y vuelva de nuevo,... con más fuerza si cabe. Larga vida a Leo.

Los demás partidos de Copa, sin muchas sorpresas.
Anoche, el Sevilla se pudo complicar su existencia en la Copa ante un Depor que realizó una segunda parte muy buena, controló el partido y materializó por medio de Omar Bravo una jugada de ensueño, digna de un equipo anteriormente nombrado (que no se note mucho que soy culé...) 2-1, recuerdo a Palestina y Riazor como desenlace del choque.

El Betis no se dejó sorprender en Irún y ganó por la mínima a un Real Unión bien posicionado y que sólo Damiá pudo atravesar.
En Gijón, el Sporting encarriló la eliminatoria con un 3-1 y así, evitar sorpresas en Zorrilla, ante un Valladolid que ha dado la sorpresa en la liga doméstica y se ha colocado en la mitad de la tabla, en una zona templada.
Racing y Valencia disputaron en El Sardinero otro de los choques de la noche. 1-1 y el Valencia parte como favorito en una eliminatoria en la que la claúsula del miedo hizo que Zigic 'el grandullón' no pudiese demostrar lo equivocados que estaban en Valencia.
Por último, el Poli Ejido dio un aviso a un Espanyol increíblemente desmejorado, mal en la Liga y peor en la Copa. Por mucho que haya jugado en un campo difícil (siempre son difíciles los campos de Segunda o Segunda B en la Copa...) el Espanyol debía haber ganado y haber levantado su minada moral ahora. Coger confianza y levantar el vuelo. Aún con todo, enhorabuena para el Poli y a resistir en Montjuic para conseguir el sueño.

Esta noche dos partidos.
En el Mallorca-Almería, veo como favorito o mejor situado al Almería, pero creo que el Mallorca puede dar mucha guerra.
En el duelo Navarro-Vasco, Osasuna estará muy fuerte en casa aunque jugará frente a un Athletic muy motivado desde que abandonó los puestos de descenso en la Liga BBVA.

10, 11, 12,...

Jornada 16.
Dos duelos increíbles entre equipos punteros. Beneficiado: el F.C. Barcelona.

Así se podría resumir lo más importante de esta decimosexta jornada de la Liga BBVA. Así se podría resumir, pero también han pasado cosas muy interesantes.

Primero, el Barça hace pleno en el 'Tourmalet' de la Liga.

Segundo, el Madrid gana al Valencia pero es quinto.

Tercero, el Betis no se consolida y sí lo hace a su costa el Athletic.

Cuarto, esta temporada va a batir récords goleadores.

Y quinto, Osasuna acabá con su escasez goleadora en un sólo partido y no se descuelga.

Vayamos por puntos.

El Barça, dícese de aquel conjunto de jugadores de ensueño, vestidos de corto con los colores blaugrana y cuya máxima es el control total del juego; un equipo que juega como un equipo; un equipo que sabe sufrir, luchar, sudar y ganar; una especie de jugadores en peligro de extinción pero en proceso de recuperación, que viven del balón como un pez lo hace del agua, o una planta del sol; un conjunto de seres diferentes de los demás seres de su planeta llamado fútbol, que miman el balón con tal suavidad que se asemeja a las continuas caricias que un enamorado brinda a su pareja; un conjunto de jugadores que ofrecen a todo aficionado de su profesión momentos inolvidables, jugadas imposibles y espectáculo a borbotones, un equipo que, al fin y al cabo, es de nuestro mundo.

Este es, para mí, el Barça.

Puede que se note en estas palabras mi pasión por los colores blaugranas, no lo sé. Puede que simplemente vea lo que mucha gente ve. Un equipo supremo, un conjunto ganador y luchador que, como siga a este ritmo, va a batir grandes récords históricos hasta la fecha.

El domingo dio muestras de su poder.

No es que jugase como nos tiene acostumbrados últimamente, no. Tampoco es que golease como lo hizo en varias ocasiones hace no más de un mes. No se vio al mejor Barça. Ni de juego ni de espectáculo ni, por supuesto, de goleadas. El Barça de este fin de semana fue un equipo práctico con las destelladas de una especie protegida y excepcional.

Delante, el mejor Villarreal. El equipo que, a mi juicio, podía hacer sombra a un Barça genial. El único equipo que puede asemejar su juego al de culés.

Los de Pellegrini juegan, la tocan y marcan. El submarino amarillo promete espectáculo pero carece de ese plus de confianza+calidad del que dispone el conjunto de la Ciudad Condal.

Hoy por hoy, el Barça es el Rey. Es el rey, pero deberá demostrarlo de aquí en adelante.

En la Liga..., aún queda mucha liga; en la Champions, el Lyon de Benzema -por cierto, qué gran jugador es el galo- puede ser un duro rival de los octavos de final; y en la Copa del Rey, el Atlético -tercero en la competición doméstica- será, seguro, un rival muy complicado con su trío atacante Agüero-Forlán-Maxi.

Pero el domingo, el Barça adelantó mucho trabajo y ganó a domicilio a un gran y seguro Villarreal que comenzó apurando a los de Pep.

El partido se adivinaba como una de las pruebas más difíciles para los culés, y así fue.

Posicionado en defensa, con rigor en ataque y dureza en la media, el Villarreal aguantó a un Barça que le costó pero que siguió con la máxima de 'el balón conmigo'.

Así pasaron los minutos. Una de Henry por aquí (3'); otra de Rossi por allá (18') y el 0-0 en el marcador. El Villarreal cómodo con un Pires rejuvenecido. El Barça tranquilo, confiado en el 'tiene que llegar' y tocándola lo que los medios amarillos le dejaban.

Al final nada de nada, todo agua de borrajas y con dos roscos se llegó al descanso.

Fue en la reanudación cuando el Villarreal salió con más ímpetu que los de Pep. Tres minutos le bastaron al ex-zaragocista Cani para desequilibrar el marcador en favor de los de Castellón y poner en apuros a un Barça despistado.

Fue entonces cuando estos seres extraños se pusieron manos a la obra. Fue entonces cuando sintieron herido su orgullo y comenzaron a mover el juego como querían/podían y demostraron porqué les sacan diez puntos al segundo, once a tercero y cuarto y doce a quinto y sexto.

Primero Keita de cabeza a centro de Alves (55') y luego Henry -el francés que nunca hace nada...- tras pase milimétrico de Xavi en el minuto 66 dieron la vuelta al marcador y sellaron un Tourmalet brillante.

De vacaciones, como líderes de invierno -nunca he entendido esta obsesión por los líderes de invierno...- y con la responsabilidad de comenzar el año como han acabado éste: ganando y haciendo disfrutar.

El Madrid, por su parte, ganó 1-0 un partido contra el Valencia que bien podía haber ganado de goleada o bien podía haber perdido. Con numerosas ocasiones y con un continuo ir y venir, el partido que resolvió tempranamente Higuaín con un golazo tras jugadón de un Robben inconmensurable, vertical y rápido, no defraudó y dejó buen sabor de boca en los aficionados de ambos equipos.

Los del Madrid, porque a pesar de que su equipo no juega como desearían gana como siempre y eso les da alas. Juande ha cambiado la mentalidad de un equipo expesimista y experdedor que sabe a lo que juega o, por lo menos, lo intenta.

Los aficionados del Valencia, a pesar de la derrota Ché en tierras blancas, vieron un equipo peleón que no tuvo su día de cara a gol. Lo intentaban y lo intentaban, pero el gol se les apoderaba. Al final no pudieron superar a Casillas y se quedaron sin los tres puntos, colocándose cuartos tras culés, sevillistas y atléticos.

Los blancos disfrutan de una quinta posición, en una zona muy apretada y llena de duros rivales que no les dejaran las cosas fáciles.

Un duelo que me interesaba mucho y que no pude ver completo fue el choque entre verdiblancos y rojiblancos. Betis y Bilbao. Athletic y Betis. Dos equipos tradicionales en zonas bajas. Los de Chaparro, jugando bien y con una muy buena plantilla, no encuentra su lugar. El Athletic, con buenos jugadores y con su característico pundonor y lucha, se codeaban -hasta hace nada- con los equipos de descenso.

Fue gracias a este partido y en detrimento del Betis, cuando los leones sacaron las uñas y se alejan un poco más de los puestos calientes que casi les chamuscan semanas atrás. De estar colista a colocarse duodécimo a seis puntos del Espanyol (tercero por la cola).

El Espanyol, derrotado en casa ante un imparable e irreconocible Atlético -que lleva varias temporadas avisando...- de la mano de sus tres estrellas sudamericanas, está sufriendo en demasía a estas alturas, esperando recuperar el vuelo y salvarse de la quema de junio.

Por último, y a pesar de que ocurrieron muchas cosas más, me gustaría hacer un pequeño homenaje a un Osasuna que necesitaba lo que esta jornada recibió.

A costa del Getafe, los de Camacho aseguraron los tres puntos en la primera mitad. Cuando los jugadores se encaminaban a los vestuarios para descansar durante quince minutos, el marcador del Reyno de Navarra reflejaba un 4-0 a favor de los locales que vieron como en 45 minutos habían marcado casi un tercio de los goles en 15 partidos disputados.

Hasta la jornada de ayer, los rojillos habían marcado 11 goles en 16 jornadas. Ayer, en 45 minutos, 4 y en 90': 5

Con esta goleada veremos si los navarros cogen la suficiente confianza como para salir de los puestos de descenso. Lo que ya sabemos es que Osasuna no ha dicho su última palabra.

Imágenes: As.com // Marca.com

CHAMPIONS LEAGUE: Poker en octavos

La jornada de Champions nos ha dejado gratas noticias.
Como sabéis, el martes, Madrid y Villarreal sellaron su pase a los octavos de final de la máxima competición europea gracias a, la victoria por la mínima de los blancos en Minsk y el empate sin goles cosechado por el submarino amarillo en casa ante un Manchester United sin grandes aspiraciones.
Los de Chamartín, gracias al aún luchador Raúl, ganaron a un BATE Borisov malo, sin ideas y, las pocas que tenía, no se reflejaban en el juego debido a la poca calidad demostrada.
Además, el Arsenal de Cesc (por primera vez capitán de los gunners) ganó y el Fenerbahce de Aragonés y Güiza fue eliminado por el Aalborg y tiene muy difícil la tercera plaza del grupo.

Esto fue el martes.
Anoche, el turno era para Atlético y Barça.
Ambos cumplieron, y el poker de equipos españoles estará en los octavos de final.

ATLÉTICO 2-1 PSV
Sin público dentro (afuera animaron mucho los segudores colchoneros hasta el pitido final...) y con un frío lógico por las fechas que corren, el partido de ayer del atlético tenía todas las papeletas para no parecer un partido de Champions... y no lo pareció.
2-1 y en octavos de final.
Los rojiblancos eran los únicos españoles que no habían confirmado su presencia en la primera ronda eliminatoria y en tan sólo escasa media hora ya se habían adelantado con un 2-0 en el marcador.


VEINTISIETE MINUTOS...
...y el pase sellado.

El gol de Simao Sabrosa, tras varios rechaces dentro del área, y el chicharrito de Maxi Rodriguez en la primera media hora, dieron al club madrileño la ventaja necesaria como para no poner en peligro su pase a octavos de final. Se sufrió, pero se consiguió. El penalty rondaba en la mente de los de Aguirre, y en los minutos finales anduvieron con un poco más de cuidado escarmentados por la pena máxima con la que les castigaron en Anfield.

SPORTING LISBOA 2-5 BARÇA
Noche goleadora en el José de Alvalade de Lisboa que comenzó con un Barça posesivo del balón y con un Sporting de Lisboa atrevido, presionador, atacante y valiente. El equipo verdiblanco salió a por todas, a presionar las líneas del Barça, a contragolpear y a jugar a un fútbol ofensivo. Pero cuando al club culé se le juega así, es difícil que se salga buien parado.
Pronto se demostró esta consecuencia del juego ofensivo lisboeta. Al presionar tanto, las líneas del conjunto portugués quedaron lo suficientemente alejadas como para que el Barça encontrase los huecos necesarios.
Una internada por la banda del siempre eléctrico Messi (anuque rechazo la Messidependencia que afirma As en su web), acabó con un pase de 'la muerte' a un lento pero trabajador Henry que puso el 0-1 en el luminoso.


Poco después, en un 'gili-córner' de esos, que en la mayoría de los casos acaba en 'agua de borrajas', esos que un Xavi técnicamente perfecto se la pasa a un Messi genial (o viceversa) y éste pone un balón endiablado en el segundo palo, donde espera un alto y rubio islandés que la toca con la parte baja de la espalda y, mientras Piqué (al que le dieron el gol) intentaba meter la punta de su bota y el portero bloqueaba a su defensa, el balón entraba lentamente pegado al lateral de la portería.
0-2 y descanso.

Tras los quince minutos de reflexión, el equipo portugués salió con las mismas ganas del principio y se volvió a llevar otra decepción.
Messi (49') cruzó el balón y puso el 0-3 en el marcador, dejando al club Lisboeta tocado y sin mucho ánimo.

DIEZ MINUTOS, CUATRO GOLES.
Con el 0-3 en el marcador, el Barça se relajó. Esta relajación, sumada a la mala suerte de un Márquez que, con otro resultado, estaría sentenciado, casi remonta el partido.
El 1-3 (64'), gran libre directo de Veloso que no debió subir al marcador ya que no había falta previa del mexicano Márquez por mano, supuso un cambio en la mentalidad de ambos equipos.
El Barça se echó un poco atrás y el Sporting se sumó con más ganas al ataque. La mala suerte volvió, de nuevo, de manos de Márquez. Un mal despeje de cabeza hacia su portería dejó solo a un Liedson metido continuamente en fuera de juego que encaró a Valdés y lo batió por raso (65').

Pero como dice el dicho: 'Qué poco dura la alegría en casa del pobre'
Un minuto más tarde (66'), una jugada aislada que tenía como protagonista a un Pedro desubicado y verde pero luchador hizo mediante la presión, que el ex-valencianista Caneira, con un sutil toque digno de delantero centro con calidad, batiese a su meta con una vaselina bonita que pegó primero en el larguero y se metió en las mallas después.

El partido estaba loco y puso la guinda final la expulsión del meta local. En una jugada del canterano Bojan, el blocaje del meta Rui Paticio a la perla blaugrana hizo que acabase el partido antes de tiempo en el vestuario y el Barça pusiese el 2-5 final de penalty (minuto 74).
De esta manera, el Barça volvió a golear, esta vez en tierras lusas, y se garantiza la primera plaza del grupo.

Por otro lado, la Roma venció a domicilio al Cluj (1-3); el Chelsea empató en Francia ante el Girondins (1-1); el Inter perdió en casa ante el Panathinaikos (0-1) y el Liverpool ganó por la mínima en casa ante el Olympique de Marsella.

Fuente e imágenes: As.com

JORNADA 11

VALLADOLID – REAL MADRID (1-0)
Como todos sabéis, los pucelanos ganaron por la mínima a un Madrid que, como de costumbre, no convence y está en horas bajas.
Los de Schuster no pudieron remontar el gol de Cannobio, una de las figuras más protagonistas en la actualidad del Valladolid, que ha encaminado al equipo castellano-leonés a la victoria en dos partidos ligueros.

VALENCIA – SPORTING (2-3)
Gran victoria de los gijonenses a domicilio. El equipo rojiblanco superó en tres ocasiones al meta ché, impidiendo que los de Emery pudiesen dormir como líderes.
El Sporting a dos puntos de Europa (quién lo iba a decir cuando comenzó la liga…) y el Valencia descolgándose, poco a poco de la cabeza, pudiéndose quedar a cinco puntos del primero si el Barça hace los deberes en Huelva.

ALMERÍA – MALLORCA (2-1)
El equipo andaluz remonta el vuelo y ya está octavo a dos puntos de la UEFA. Por su parte, el equipo balear se complica y se coloca en decimoquinta posición, a tres puntos del descenso.

MÁLAGA – VILLARREAL (2-2)
Dos puntos ha perdido el Villarreal en La Rosaleda. Cuando el encuentro estaba a punto de finalizar, Hélder, jugador del Málaga, ha empatado el partido y ha puesto el 2-2 en el marcador, haciendo que el submarino amarillo no consiga colocarse primero por momentos.

GETAFE – SEVILLA (0-2)
Victoria sin complicaciones la de este Sevilla quinto, empatado a puntos (23 para ser exactos) con el Madrid. El ‘Geta’ sigue en la mitad de la tabla y no puede acercarse a los puestos europeos.

BETIS – RACING (3-1)
El Betis se acerca poco a poco a los puestos europeos, encontrando su estilo y ganado con autoridad a un Racing inestable.
Sergio García, con dos goles, y Emana, con uno, hundieron el buque cántabro, que nada pudo hacer a pesar del gol, tardío, del incansable Pedro Munitis.

ATLÉTICO – DEPORTIVO (4-1)
El duelo UEFA (jugaban sexto y séptimo) se saldó con victoria local. Una victoria necesitada por ambos, que da un respiro a los del manzanares y deja fuera de Europa a los gallegos.
El partido fue en todo momento del Atléti, que movió a su antojo y resolvió el partido en la primera parte, por medio de Heitinga y Forlán.
El que no logró meter el gol en el fondo de las mallas fue el argentino Agüero que, aunque hizo la dupla esperada con Forlán, éste se llevó el protagonismo y dos goles a su cuenta particular.
El Depor deberá mejorar mucho si quiere aspirar a ocupar un puesto europeo, ya que la falta de convicción y de juego hacen de este equipo una ‘madre’ en muchas ocasiones de los partidos.

ATHLETIC – OSASUNA (2-0)
Las características de estos dos equipos se han visto reflejadas en un encuentro agresivo, de lucha y con poco juego.
Tan sólo el recién llamado por Del Bosque, Fernando Llorente, y su equipo han creado algunas jugadas con sabor (como dirían en el Carrusel de la SER). El delantero vasco ha mostrado la técnica inimaginable para un tipo que ronda los dos metros (1,95 para ser exactos) de altura y que pertenece a la escuela Bilbaína, esa que crea típicos delanteros centros donde prima la habilidad con la testa. En Llorente, que hace no mucho tiempo no me gustaba en demasía, esa habilidad cabeceadora se complementa con olfato goleador y habilidad con los pies.
Por lo demás, ninguno sale de los puestos calientes. El Athletic intenta seguir el ritmo de arriba (suyo) y Osasuna compone el farolillo rojo de la tabla, dejando para el futuro cercano la remontada de puestos si no quiere quedarse ‘solo en el infierno’.
Veremos en que queda el futuro de Camacho.

RECRE – BARÇA (0-2)
Funcionó la pizarra blaugrana y el Recre aguantó sólo los primeros 45 minutos. Con un mágico Messi y un Recre ordenado, el partido estuvo muy igualado durante el primer tiempo.
Tras la salida del vestuario, los de Guardiola salieron más enchufados. El ensayo salió y Messi encarriló el partido.
Gran Sisi y buen Arzo para los de Huelva. Al final, Keita puso el segundo en la cuenta culé y el Barça se escapa del Villarreal, segundo.

Fuente: As.com
Imágenes: As.com

ESTOY CABREAO...

...por dos motivos.

Primero por el empate del Barça.
Si este fin de semana todos elogiábamos al Barça, a Guardiola, a sus rotaciones, al gran fútbol desplegado por los culés y al gran acierto goleador de éstos, ahora comienzan las dudas.
Ayer, el Barça hizo un partido medio ocre, típico de aquéllos que se confian de sus posibilidades, de los que se ven goleando al rival, ofreciendo un gran espectáculo a sus aficionados y ganando sin despeinarse.
Gran error el cometido por los de Josep. Si van a empezar con esta mentalidad (hace dos días lo veíamos imposible) lo tienen crudo.
Menospreciar al rival y convertir los partidos en entrenamientos, no es un buen método. Y mucho menos en la Champions, donde el rival te puede causar serios problemas, ya sea ucraniano, rumano, suizo o luxemburgués.
Esperemos que el Barça cambie de mentalidad y esto sólo haya sido un pequeño despiste que no se volverá a repetir, porque tener que meter a Messi, Xavi o Eto'o para salvar al equipo no es bueno.
Además, Andrés Iniesta se ha lesionado; y las noticias no son buenas. 6 semanas (o lo que es lo mismo, un mes y medio) y -casi seguro- sin poder jugar contra el Madrid


El segundo es por el señor linier que acompañó al sueco Martin Hanssen en Anfield.
Para un día que el Atleti juega bien, tanto en defensa como en ataque, está metido en el partido, busca el dominio del balón en mayor o menor medida (Anfield es una olla a presión durante los 90 y pico minutos) y lucha todos los balones con valentía, aguantando 92 minutos sufridos de partido, llega un señor de amarillo con un banderín en el brazo y se le ocurre señalar un penalty injusto sobre un Gerrard que hizo lo que tenía que hacer.
Como dice la portada de As, 'Estafa en Anfield'. No se puede ver de otra manera.
El Liverpool no puede perder en casa ante un Atlético semi-debutante con una afición que casi iguala a la de los Reds.
Porque lo mejor del partido (ya que fue un partido loco, sin mucho juego vistoso -excepto aquella jugada entre Keane y Gerrard) fueron las aficiones.


La del Liverpool, mundialmente conocida, y la del Atleti, siempre con ganas de animar (exceptuando ciertos grupos minoritarios que se dedican a la violencia), hicieron que el partido tuviese el gran ambiente que se merece la Champions.

Eso es todo


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